社会网络分析的意义是什么？

社会网络分析广泛应用于商业及传播、社会管理等方面，例如如何识别社会网络中个体、社会网络分析社群个体的影响力及查找出意见领袖、信息在社会网络上的传播模型等。

根据格兰诺维特的社会网络理论（social network theory），个体是镶嵌（embedded）在社群关系网络之中的个体，他们的特征是由其所处的社会结构所决定的，并反过来作用于整体结构。在社会网络当中，个体并不是孤立的个体，而是处于整体之中的个体。社会网络分析不仅是对关系或结构加以分析的一套技术，还是一种理论方法。在社会网络分析学者看来，社会学所研究的对象就是社会结构，而这种结构即表现为行动者之间的关系模式。正如社会网络分析家B·韦尔曼（Barry Wellman）指出：“网络分析探究的是深层结构——隐藏在复杂的社会系统表面之下的一定的网络模式。”。